Page 61 - affiche-plume-2020.indd

Lors qu’Adélaïde arriva rue du Manoir, elle n’eut aucune difficulté à trouver le numéro 32 puisque

c’était le seul immeuble de la rue, elle composa le code, monta directement au quatrième étage et
sonna.

Henri ouvrit. Il balbutia quelques mots inaudibles car il reconnaissait son enveloppe entre les mains
de la visiteuse.

- « Entrez, entrez-donc... » lui souffla-t-il.
Tous deux s’observaient, demeurant sans voix. L’émotion était si forte qu’il fallut attendre quelques

minutes avant qu’ils ne reprennent leurs esprits.

- « Mon Dieu, après toutes ces années... »
Puis, peu à peu, chacun raconta sa vie.

Henri lui dit qu’il avait été peiné d’apprendre qu’elle était partie sans même lui avoir dit au-revoir,
qu’il pensait souvent à elle et que même une fois, se trouvant à Paris, il était passé devant son

magasin mais n’avait pas osé entrer. Il lui parla de son fils et de l’accident de kite qui avait causé sa
mort alors qu’il n’avait que dix-neuf ans. Un drame qui avait plongé leur couple dans un si grand

chagrin que sa femme ne s’en était jamais remise, et devait décéder trois mois après. Il avait alors

décidé de quitter le château devenu trop grand pour s’installer dans cet appartement dont
l’immeuble appartient à sa famille. Il n’en sort plus guère. Sa gouvernante habite l’étage supérieur,

en passant sur le palier, elle lui dépose ce dont il a besoin.

De son côté Adélaïde lui raconte le séjour en Bretagne a changé sa vie. Que Hector avait été ravi de
la naissance de Marie-Ange, et lui dit combien il la chérissait. Mais elle due lui avouer qu’il avait

été, jusqu’à son dernier souffle, suspicieux. Qu’elle ne savait comment se comporter. Devait-elle
garder le secret, comme elle l’a fait, et être condamnée à vivre dans le mensonge ; ou lui dire la

vérité, comme elle s’est refusée à le faire, craignant que cela ne détruise leur couple ? La situation
était parfois tendue. Il était même arrivé qu’elle le soupçonna d’avoir découvert son secret car il

devenait agressif, se livrait à des reproches, puis, n’y songeant plus, il se lançait dans des projets,

proposait que nous retournions en vacances en Bretagne, peut-être que Marie-Ange aurait eu ainsi
un petit-frère ?

Adélaïde avait toujours refusé prétextant une irrésistible envie de découvrir la montagne. Ils allèrent
donc dans les Alpes, mais dans les mois qui suivirent leur séjour aucun heureux événement ne se

produisit. Une vie routinière s’écoulait, entre les affaires, la marche du magasin, les soupçons, les
tensions, l’ennui et toujours ce mensonge… aucun drame, certes, mais aucune joie non plus.

Les deux amants se retrouvent là, dans cet appartement toujours aussi sombre. Tous deux vieillis,

assis sur le canapé, l’un à côté de l’autre, il lui prit la main, l’affection et la tendresse se sont
substitués à l’amour et la passion.

Adélaïde lui demanda comment il a pu savoir que c’était elle qui venait d’arriver dans le village.

6