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En entrant, Arielle eut droit au traditionnel « Je vous attendais avec impatience »

bien qu’elle fût arrivée à l’heure ; le carillon de l’entrée lui donnait d’ailleurs raison en

chantant ses dix coups. Méticuleusement et sans hâte, elle prodigua ses soins tout
en discutant habilement avec sa patiente.

Ainsi, oui, Berthe, la demoiselle de l’étage en-dessous, était bien sa cousine,

mais trop lointaine pour que sa patiente fasse l’effort de l’accompagner à sa dernière
demeure, ses pauvres jambes oblige ; non, elle n’était pas naine, juste un peu petite,

ce qui était peut-être la cause de son naturel grincheux.
« Ah, j’oubliais, Arielle : elle m’a légué quelques objets de famille, dont ce tableau

qui est là-bas. Mais je ne vois pas où le mettre. S’il vous intéresse, il est à vous !
Dans son cadre en bois doré, le tableau était retourné contre le lambris, à côté

du meuble télé. L’image d’un perroquet vint aussitôt à l’esprit d’Arielle. Elle se

précipita. Non, ce n’était qu’un paysage forestier, style Douanier Rousseau ; sans un
seul oiseau, généreux de végétation, haut en couleurs. De merveilleuses couleurs.

- Merci, mademoiselle Je le prends, j’aime bien ses couleurs !
- Leurr, leurrr, répéta en écho une voix d’outre-tombe.

- Mais… ? balbutia Arielle.
- Ah, oui, j’ai oublié de vous dire aussi : la concierge m’a demandé de m’occuper

du « petit oiseau des îles » de la Berthe, comme elle le disait. Personne n’en voulait.

Et il parle ! Allez donc le voir, il est devant le bow-window.
Dans la salle à manger, dans la clarté de la fenêtre triple, une cage était posée

sur un guéridon. Dedans, un petit perroquet vert vif allait et venait comme un

automate, du perchoir à la balançoire, dans un grincement énervant.
Les jambes coupées par l’émotion, Arielle se laissa tomber sur la première chaise

venue. Là, elle pensa que, dorénavant, elle apporterait un crédit certain aux rêves
prémonitoires, la coïncidence était trop troublante.

A côté, la vieille demoiselle reprit :
- Arielle, au fait, est-ce que vous aimez les animaux ? »

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