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N° 106 Et toujours, la fin

Elle avait eu maintes fois l'occasion d'être appelée pour des soins urgents au

32, avenue du manoir, 5ème étage, porte gauche. Mais ce matin-là, fatiguée par une
nuit d'insomnie, elle s'arrêta au 4ème étage, et frappa porte gauche. A peine s'était-

elle aperçue de son erreur, qu'une voix résonna dans la pièce du fond : « Enfin ! Je
vous attendais ».

Héloïse, que sa formation d’infirmière avant rendue altruiste, se dit qu’une personne

avait peut-être besoin d’aide et poussa la poignée de l’appartement sans trop

réfléchir. Elle était en avance pour soigner la dame du 5 ème , elle pouvait bien faire
une halte au 4 ème . La lourde porte s’ouvrit sur un vestibule, suivi d’un long couloir. Le

logement ressemblait à celui de Paulette qui habitait au-dessus et qui attendait
probablement déjà ses soins hebdomadaires. La configuration était la même, mais

ici, tout était nu et blanc. En avançant vers la pièce principale, la voix ricocha contre
les murs, et se fit plus nette :

- Je dis enfin mais vous êtes plutôt en avance ».

En pénétrant dans le salon, Héloïse vit une femme d’âge mûre, à l’allure frêle et

solide à la fois. Ce visage sévère lui était inconnu, elle ne l’avait sans doute jamais
croisé Avenue du Manoir, mais cela n’avait rien d’étonnant. Elle visitait ses patients

au pas de course, volait d’un appartement à l’autre, lançait des « Bonjours »
essoufflés entre deux cages d’escaliers et ne se retournait jamais. La vie était dense

et le temps manquait souvent. Pour cette dernière raison, Héloïse regrettait déjà

d’avoir poussé cette porte alors que le labeur l’attendait quelques marches plus haut.

Sans surprise, la femme salua l’infirmière, contourna le bureau derrière lequel elle se
tenait et lui tendit une main assurée. Héloïse se laissa serrer la main.

- Mettez-vous à l’aise. Si vous me permettez, ce manteau rouge n’est pas très
discret. Et en même temps, c’est ainsi que l’on vous a décrit.

Héloïse était sur le point de s’excuser et d’expliquer qu’elle ne devait pas être celle

que l’on attendait ici ; mais la femme alluma une cigarette de manière si résolu

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