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suppliés ou torturés, femmes violées, enfants tués, un véritable musée des

horreurs, qui habitait dans un tel lieu ?

Devait-elle frapper à chaque porte en espérant une réponse, ou devait-elle,

d'office, les ouvrir l'une après l'autre, pour savoir qui l’avait apostrophé de

la sorte ?

Alors, elle commençât par frapper à toutes les portes, mais n’obtenant pas

de réponse, elle recommença l’opération en les ouvrant une à une.

Ce qu’elle fit, en vain.

Elle arrivât, en dernier ressort, devant la porte centrale du bout du couloir,

elle l’ouvrit et entrât.

Dans cette pièce mal éclairée, une pâle lueur au niveau du plancher

l’intrigua, elle s’avança, pas très rassurée. Devant elle un étroit escalier en

spirale, qui semblait conduire à une cave, chose incongrue dans un appar-

tement en étage. Son pas résonnait en cadence sur les marches en métal.

Elle ne réfléchit pas à cela, obnubilée et comme attirée par cette lumière

vacillante. Plus elle descendait, plus la température semblait chuter de

quelques degrés.

Sa raison lui disait de faire enfin demi-tour, de ne pas s’aventurer plus

avant, d’arrêter là cette mascarade, de prendre ses jambes à son cou. Bref

de fuir… mais elle n’était plus capable de réfléchir. S’accrochant à la

rampe, elle continuât doucement de descendre, marche après marche, ses

jambes tremblaient, son cœur battait la chamade. Et elle descendait encore

et toujours un escalier qui semblait sans fin.

Une pensée lui vient : Est-ce cela une descente aux enfers ?

Pensée qu’elle refoulât bien vite, enfin qu’elle tentât tant bien que mal de

refouler, sans y parvenir tout à fait !

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