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depuis des lustres, dans de très vieux appartements. Pour venir apporter un peu de réconfort elle
faisait dix minutes de voiture, aller, puis retour avant de revenir au moindre bip. Un jour, elle

avait envisagé de squatter la vieille loge de la gardienne, mais personne n’avait été capable de
trouver les clefs…

A 7h00 précises Mathilde commençait sa journée, qui allait durer environ douze ou treize

heures. Avec ce nouveau service de téléconsultation un robot lointain prescrivait, des

médicaments à apporter, des prises de sang, des analyses d’urine et toi, Mathilde débrouille toi !
Dans le cabinet d’infirmières, elles étaient deux, il y avait aussi Agnès, une toute jeune

diplômée sympa, qui avait accepté la garde une semaine sur deux. Mathilde avait bien senti une

certaine réticence chez le copain d’Agnès, qui appréciait très modérément que sa « fiancée »
s’absente aussi souvent, la nuit, quand ils avaient tant de choses à faire, ou à se dire. Alors

Mathilde enchaînait garde sur garde, c’était sa troisième semaine et Agnès venait de lui annoncer
qu’elle était enceinte de leur premier !

7h00. Mathilde est au pied de l’escalier, 32 Avenue du Manoir. Il faut gravir les cinq étages à

pied. La lumière fonctionne mal. Ses jambes ne la portent plus guère. Au deuxième palier elle est
obligée de s’arrêter, se reprendre, respirer, elle est épuisée. Mais elle continue de grimper. Chaque

degré est une difficulté. Une odeur caractéristique au palier suivant rappelle que la locataire de
cet appartement a des dizaines de chats, et que leur litière n’a pas été changée depuis… trop

longtemps maintenant. Parfois elle surprend le bruit des griffes sur le bois, comme un appel au

secours de ces pauvres bestioles. Elle monte. Arrivée sur un palier, elle a cessé de compter, elle
tourne à gauche. Et toque à la porte. Au loin une petite voix, très faible, lui dit d’entrer. Elle ne

prête pas attention au décorum, elle ne voit plus le papier peint usagé. Elle avance dans le noir,

l’électricité a encore dû sauter. Mais elle n’est pas là pour remettre des plombs. C’est sa première
visite de la journée, si elle devait être plombier, électricien, facteur, modiste elle ferait un autre

métier. Elle, Mathilde, elle veut sauver les vies. C’est son engagement premier auquel elle n’a
jamais renoncé.

La petite voix continue de l’appeler, elle s’avance dans le couloir, tout est sombre, très sombre.

Ici aucun rayon de lune ne pénètre jamais, on dirait même que les candélabres de la rue ne
parviennent pas à éclairer cet appartement. Dans le lit une dame qui lui dit juste « voilà bien

longtemps que je vous attendais... »

Mathilde, fatiguée, suppose que la pauvre dame commence à perdre la tête, elle est venue tous

les jours la voir, la soigner. En revanche elle ne lui connaissait pas cette chemise de nuit. Un
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