Concours d’écriture Plobannalec 2015-2016 - 7ème édition

Nouvelle n° 35

Merveilleuse bouteille

Lorsqu'elle ouvrit le carton du lot numéro cinq, qu'elle venait d'acheter à la vente aux enchères sans en connaître le contenu, Faustine découvrit avec surprise deux anciens portefeuilles en crocodile avec fermoirs en laiton, un carnet en cuir usagé rempli de notes écrites en langue étrangère et une bouteille de vin rouge millésimé dont l'étiquette avait beaucoup souffert…

- C’est dommage que je ne boive pas d’alcool, pense-t-elle, car un vin millésimé 1955 doit être excellent ». Elle songe à l’offrir à son amie Elora, passionnée d’œnologie.

L’ouverture du carton lui a pris deux jours. Il trônait au centre de la table depuis vendredi soir, mais elle ne se résignait pas à le toucher. Chaque fois qu’elle s’en approchait, son cœur s’accélérait, des sueurs froides lui montaient au visage, des frissons parcouraient son corps.

Pourquoi avait-elle craqué ? Pourquoi avait-elle surenchéri dans cette salle des ventes où pour la première fois ses pas l’avaient entraînée ? Peut-être qu’inconsciemment elle imaginait qu’à l’intérieur du paquet un trésor se terrait, qu’une mission improbable l’attendait… De plus quand elle avait renchéri pour la troisième fois, qu’elle pensait être la dernière, elle était persuadée que le petit vieillard barbu n’aurait pas lâché prise tellement il semblait sûr de lui.

Il avait lâché prise !

Faustine s’était alors retrouvée une heure plus tard dans la rue, un vieux colis de quarante par vingt par quinze sous le bras, emballé de papier kraft à moitié déchiré et rongé de salpêtre.

La jeune fille s’en voulait, d’autant qu’un souvenir raconté par sa mère la hantait.

Une quarantaine d’année en arrière, ses parents vidaient le grenier d’une maison qu’ils venaient d’acheter. Ils avaient alors découvert une vieille valise marron à l’intérieur de laquelle gisaient des vêtements et un tas d’objets ayant manifestement appartenus à un bébé. Celui-ci était probablement mort dans ses premiers mois. Ils contactèrent les anciens propriétaires qui refusèrent de récupérer la valise.

Ses parents s’étaient décidés à la jeter, geste qu’ils regrettent toujours.

Si ce carton recèle lui aussi les affaires d’un mort ? pensait Faustine. Ou des armes, ou des papiers compromettants ?

Son amour pour le polar lui faisait envisager toutes les pistes imaginables par un écrivain de série policière.

Aussi le dimanche, lorsqu’elle se décida à l’ouvrir, sa surprise fut immense devant le peu d’intérêt que semblait présenter le contenu. Trois heures lui avaient été nécessaires pour le déballage, l’ouverture du paquet et la sortie des quatre objets empaquetés individuellement de mousse, de papier journal ou encore de papier bulle pour la bouteille.

Cette dernière fut la première sortie, et disposée derrière le carton. Puis ce fut le tour des deux objets plus petits. Emballés de la même façon, apparemment de poids identique, il s’agissait

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certainement de la même chose. Avec mille précautions, en essayant de ne rien abîmer, le premier était apparu : un portefeuille en crocodile, semblant ne jamais avoir servi. Après l’avoir posé à gauche de la bouteille, elle avait ouvert l’autre avec moins de précaution. Il s’agissait effectivement du même portefeuille, mais une bosse sur celui-ci dévoila un anneau couleur or d’environ quatre centimètre de diamètre.

- S’il est vraiment en or je viens de gagner un beau loto, se dit-elle. La personne qui l’a porté devait avoir des mains immenses.

Tout en le passant à son pouce, bien trop petit pour l’anneau, elle s’approche de la fenêtre, l’air pensive.

Elle aime regarder au travers de celle-ci, surtout lorsqu’il pleut, comme aujourd’hui.

Souvent, regardant la foule déambuler, un sourire illumine son visage en pensant aux deux vers de Brassens : « Que j’aime à voir de mon balcon, passer les cons ». Mais en ce dimanche pluvieux, le rideau ne lui dévoile pas plus de soleil couchant que de bonnes gens. D’ordinaire très passante, la carrera Baragnon, déserte, paraît triste derrière ce rideau qu’elle écarte du bout des doigts.

Surprise, elle croit déceler à l’angle de la rue des Arts une ombre qui s’efface furtivement. Un chat passe en courant. Cette ombre l’intrigue. A-t-elle rêvé ? Elle retourne devant les objets étalés sur la table.

Elle pense appeler Elora qui doit être rentrée de son week-end à Paris.

Depuis un an qu’elle habite Toulouse, c’est la seule amie sur laquelle elle puisse compter. Elle l’a rencontrée dès son arrivée à la gare de Toulouse.

Venue de Lesconil, c’était la première fois qu’elle quittait le Finistère. La ville lui parut démesurée. Elle ressentait un mélange de joie, d’envie de découvrir le monde, mais aussi de tristesse et d’envie de pleurer devant cette foule qui la bousculait, le brouhaha des autos qui se suivaient pare-chocs contre pare-chocs, les odeurs, mélange de gaz d’échappement et d’urine…

La tranquillité de son petit port, le bruit des vagues ou encore les senteurs de la marée lui manquaient déjà.

- On est perdue, petite ? lui demanda une voie à la fois douce et tendre.

Elora se tenait devant elle, un sourire jovial sur les lèvres. A partir de ce jour elles ne s’étaient plus quittées. Sa nouvelle amie faisait aussi des études à Toulouse. Elle l’avait aider à se repérer dans cette ville qui, bien que de taille moyenne, était pour elle immense. L’appartement qu’elle avait loué se situait en ville, proche de la FAC de Théologie où elle devait se rendre, mais son état pitoyable et sa situation sous les combles l’avaient emmenée à en chercher un autre. Un des amis d’Elora avait réussi à dénicher celui qu’elle habite maintenant, dans les rues piétonnes, lui aussi proche de la FAC.

Cette bouteille, ces deux portefeuilles dont l’un renfermant un anneau en « or », et surtout ce carnet l’intriguent.

Elle approche une main de ce dernier, hésite, le caresse délicatement comme elle le fait à son chat pour ne pas l’effrayer lorsqu’elle veut le prendre dans ses bras. Elle se décide enfin, le soulève et le pose dans sa main gauche. Gris-vert, de la taille d’un petit agenda, il ne parait pas trop usagé lui non plus.

Avant de l’ouvrir elle s’approche à nouveau de la fenêtre. Elle n’aime pas allumer la lumière, et la faible luminosité l’empêcherait de lire.

Arrivée derrière la vitre, elle soulève le rideau et l’ombre lui apparaît nette cette fois-ci.

Elle reconnaît le vieillard barbu de la salle des ventes !

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Debout au bas de l’immeuble, indifférent à la pluie qui dégouline sur son visage, il regarde dans sa direction. Son cœur s’accélère, elle serre très fort le carnet et recule vivement.

L’orage commence à gronder.

- Que me veut cet homme ? s’inquiète-t-elle.

Elle songe aussitôt au colis. Drogue, services secrets, secrets d’entreprise ? Que recèle donc ce paquet, dont la seule valeur semble être cet anneau, et encore s’il est vraiment en or ?

Si c’est pour lui que le vieux la suit, elle n’hésitera pas une seconde à le lui remettre.

Pourquoi cette vieille bouteille emballée, des portefeuilles et un carnet ?

Le carnet ! Sur la couverture est noté presque en filigrane des lettres qui semblent arabes :

‫الدين‬ ‫عالء‬

- Je verrai plus tard la signification de cela, se dit Faustine, si tant est que ces lettres signifient quelque chose.

Elle décide de l’ouvrir et tourne la première page. Rien ! Les huit autres sont également vierges.

Ce n’est qu’à la dixième qu’apparaît une phrase illisible :

൰ഏഝ ഋളഇഈയഎളഏ

ൠഏഞഐഝഐ ൲ഈളഎ ഭഇള

En quelle langue est-elle inscrite ? Que veut-elle dire ? Durant ses études de théologie elle a eu l’occasion d’apprendre à déchiffrer diverses langues, arabo-perse, russe ou chinoise. Mais ce dialecte lui est totalement inconnu.

De nouveau elle tourne des pages vierges et la vingtième laisse apparaître une seconde phrase toute aussi illisible que la première :

൰ഏഝ എ ഋഈ യഇഷഎളഏ

ഋഇഈഋഇ ഷഎസസഎളഏ ഽ ഋഇഈ എഐ൵എളഏ

La trentième page sera la dernière où apparaît encore une sorte de graffiti incompréhensible :

ൡഇഋഇഷഇ ഏഝഋളഎളഏ ൲ഏള ഷ൳ഏഋഏളഝഐഋഎ

Dubitative, elle retourne à la fenêtre. Le vieillard a disparu. L’orage gronde de plus belle. Elle décide d’appeler Elora.

Au quatrième appel elle se rend à l’évidence : Elora n’est pas encore rentrée !

Les éclairs allument désormais par alternance l’intérieur de la pièce.

La sonnerie de l’entrée retentie.

Après une accélération vertigineuse, son cœur semble marquer une pose. Des frissons lui parcourent le corps de bas en haut et ses jambes paraissent tout à coup très lourdes.

Est-ce le vieillard qui sonne ?

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