LE DERNIER VOYAGE

« Ai-je bien fait d'acheter le journal ce vendredi matin ? Quand j'ai lu l'annonce « Vieille dame intrépide, téméraire, cherche compagnon ou compagne de voyage pour prendre le large. Contactez le 06-60-66-99-09. », J’ai sauté sur l'occasion. Après tout, qu'ai-je à perdre ? Ai-je bien fait de décrocher mon téléphone ? Je ne sais pas. Une drôle de voix a résonné à mon oreille : « Rendez-vous demain samedi à 20 heures sur le port face au voilier La Bérézina. Soyez à l'heure. Ne posez pas de questions ».

- Oh bon sang, la vieille hippie que voilà ! Sûr que c’est elle ! Avec le bandeau dans les cheveux, on dirait Jack Sparrow qui sort d’une machine à laver.

- Salut petit ! C’est toi ?

- heu. oui !

- Tiens occupe-toi de ça, gamin !

- Outch !! Bien visé en plein dans le ventre.

- Alors, tu bouges ou tu restes planté comme un éperlan ? Qu’est-ce que t’as comme sac ?

- Oh, juste ce sac à dos, j’ai décidé de ne pas trop me surcharger de vêtements, j’espère que j’ai bien.

- Ne compte pas sur moi pour faire ta lessive. Je ne suis pas ta mère !

Je répondis par un hochement de tête.

- On va mettre carte sur table. Je cherche un moussaillon, parce que j’ai de plus en plus besoin d’aide.

- Je n’ai jamais navigué !

- Tu m’as écouté ou bien ? Ce que je veux c’est un peu d’aide. Pour le reste, je t’apprendrai. En pleine mer, tu t’adapteras vite de toute façon.

- Et comment vous appelez vous ?

- Bernard !

- ???

C’est ainsi qu’avec si peu de connaissances du monde nautique, j’embarquais sur «La Bérézina» en compagnie de Bernard, dont j’estimais l’âge autour de soixante ans. Les deux premiers jours furent rudes. J’avais un tas de noms compliqués à retenir, entrecoupé de mes vomissements et des engueulades de «mon maitre à bord» qui refusait toujours de me dire comment elle s’appelait.

- Attrape le foc à bâbord !

Je dois avouer que ma première intention a été de jeter un œil par-dessus bord, histoire d’apercevoir le mammifère.

- Oh, qu’il est con ! A bâbord, gros lourdaud, en quelle langue faudra-t-il que je te le dise ?

- ça va, ça va ! Je sais que c’est à gauche !

- Je ne pourrais pas te laisser mon bateau, si tu ne te t’améliores pas.

Il m’a fallu quelques minutes pour réaliser ce qu’elle venait de m’apprendre. Je regardais Bernard, comme une vache à qui l’on vient brutalement de retirer l’herbe qu’elle est en train de brouter.

- Viens un peu là Vincent !

- Moi, c’est Paul !

- Oui si tu veux.

- Il est hors de question que je pilote votre bateau !

- Naviguer ! Crétin des Alpes, t’as cru que c’était un hélicoptère !

- Il n’empêche que je ne le conduirais pas. et vous d’ailleurs, vous allez faire quoi, pendant ce temps. la sieste ?

Ses yeux balayaient l’horizon. Elle regardait le ciel d’un bleu azur, sur lequel se baladaient quelques nuages blancs cotonneux.

- Ecoute-moi, je ne vais pas y aller par quatre chemins... Je restais pendu à ses lèvres.

- Je vais devoir partir !

- Pour aller où ?

L’océan nous entourait à perte de vue.

- Je vais me jeter à l’eau ! Voilà et c’est mon choix !

Malgré la peur qui m’écartelait les tripes, je ne pus m’empêcher de penser à cette émission, début 2000, dans laquelle des individus annonçaient à la France entière leur choix de vie, du style : mon animal à tous les droits, ou je fais des choses extraordinaires avec mon corps, ou mes chaussettes c’est toute ma vie.

- Oui. mais. non. .je.

Le temps que je réalise qu’elle avait disparu, j’entendis la porte de sa cabine claquer.

Le lendemain matin, j’étais décidé à soutirer des explications à Bernard. Et puis, ça suffit à la fin. C’est qui cette vieille ?

- Vous me devez des explications ? Allongée sur le pont, elle dégustait son café    et dévorait un croissant.

- ça va, ça va !    Ferme là, tu vas gâcher    ma    digestion !

- Peu m’importe. Je ne vais pas vous servir de garde-meuble, en plus pendant que vous allez mourir en toute tranq.

- Me suicider, bougre d’imbécile.

- Si vous voulez. Il n’empêche que je ne suis pas d’accord.

- Mais je n’ai pas dit que j’allais sauter de suite !

Pris de court, j ’ai hoqueté comme une poule incapable de répondre.

- Bon alors, détends-toi, prends un café et mange un croissant.

Nous avons passé le reste de la journée    à    revoir    ou

m’apprendre (ça    dépend de quel côté on    se    place)    les

rudiments de la navigation. Par moment, totalement absorbé par ma formation, j’en oubliais le cruel projet de mon capitaine, mais au souvenir de son plongeon ambitieux, l’angoisse m’envahissait.

- Ce soir on se fait un bon repas ! On ne sait jamais, peut être que demain je ne serai plus là !

- ça ne me fait pas rire !

- Toi on peut dire que ton humour t’a laissé tomber.

- Ah, parce que vous trouvez ça drôle ?

- Oui !! Aide-moi à mettre la table.

Elle avait préparé une terrine de rôti de porc en gelée de cognac, agrémentée de citrons farcis au thon (un tube de mayonnaise dans la poche de son pantalon) et en entrée, des avocats farcis aux miettes de surimi.

- Bon sang, ça à l’air bon ! Déclarai-je en posant sur la table une bouteille de vin blanc sec.

- Rends-toi utile, et sers-nous un verre !

- Pas avant que vous me disiez comment vous vous appelez ! A son regard, j’ai bien cru que j’allais passer par-dessus bord, mais ses yeux se sont radoucis.

- Isabelle !

Le repas a commencé en silence, puis petit à petit, passé les formules d’usages « passe-moi le crabe », « passe-moi le vin » nous en étions venus à nous confier. surtout moi.

-... Je me sens seul ! En fait, j’ai le sentiment d’avoir toujours été mal dans ma peau. Je suis orphelin, j’ai été recueilli très tôt, j’avais trois mois.

La bouteille de blanc était vide et Isabelle avait sorti un rhum bien arrangé, fameux, fait maison. Après la première gorgée qui défrisait le larynx, on sentait bien la cannelle et la banane. -. papa et maman sont super. Ils m’ont toujours considéré comme leur fils. Ma maman me disait souvent : je ne suis pas ta mère naturelle, mais tu seras toujours mon amour. » Je ponctuais ma phrase d’une gorgée de rhum sous le regard impassible d’Isabelle.

-. je crois qu’une fois que vous avez compris que vous êtes forcément mauvais au point que l’on vous abandonne, vous vivez mieux ! Alors, vous commencez à vous dire que.

- Bon sang, mais t’es terrifiant !

- Quoi ?

- Mais t’es chiant à mourir !

J’ai haussé les épaules et porté le verre à ma bouche essayant de cacher les larmes qui commençaient à apparaitre au coin de mes yeux.

- Tu en as pas marre de te plaindre ? De te conduire en victime ?

Comme je ne répondais pas, elle m’assaisonna d’un flot de paroles inutiles.

- J’aurais détesté avoir un fils comme toi ! Mais tu ne t’es jamais dit que tes géniteurs devaient avoir une case vide pour pouvoir abandonner leur enfant ? Qu’ils étaient totalement décérébrés !

Et prenant une voix de fausset, qui je pense était destinée à m’imiter, elle enchaina :

- Houhou, tout le monde, regardez-moi, j’ai été abandonné, venez me faire un câlin, je suis seul.

- Ho, hé, doucement quand même ! Sont les seuls mots que j’ai pu dire, me cachant toujours derrière mon verre.

- Tu es incapable de prendre une décision. Même dans la mort tu serais lâche, tu te.

- Ah parce que toi, t’as des conseils à me donner ? J’explosais comme jamais je n’avais explosé à ce jour.

- Tendre un piège pour ramener le bateau d’une vieille peau, là, elle est bonne la victime. Je ne sais pas ce qui me retient de te jeter à la flotte.

- Chiche !! Même pas cap le bizut !

- Mais t’es siphonnée ma vieille ! Je la tutoyais sans vergogne, j’avais la colère pour autorisation.

- Et d’ailleurs, pourquoi tu veux te supprimer ?

- T’es toi, ça ne te regarde pas ! Elle but une gorgée rageuse.

- Il suffirait que tu me l’expliques !

C’est vrai que deux bouteilles d’alcool aident au rapprochement intergénérationnel.

- Tu la veux la vérité ? Je suis malade, je vais crever, t’es content !

Un silence s’imposa, gênant, comme tous ses maudits anges qui s’invitent sans avoir été conviés.

- Et, il n’y a pas de traitement ?

Elle secoua la tête et replongea les yeux dans le fond de son verre.

- Bon sang, nous sommes en 2016, la médecine a progressé. C’est si grave que ça ?

Comme je n’avais pas de réponse et après quelques minutes de réflexion, j’ai osé lui demander :

- T’as quoi au juste ?

D’un revers de main, elle me fit comprendre qu’elle ne voulait pas en parler, encore moins s’étendre sur le sujet.

- Tu sais, je ne le répéterai à personne. Elle me jeta un regard plein de désespoir et m’avoua en beuglant :

- Je suis vieille, voilà !

- Et, c’est tout ?

- C’est déjà bien assez tocard. Je suis bonne à jeter ! Partant du postulat qu’elle avait une maladie incurable, et apprendre au final qu’elle n’ acceptait pas de vieillir, je me suis mis à rigoler comme un tordu.

- C’est ça, vas-y, fous-toi de moi !

Elle fronça les sourcils et me jeta un regard de dégout.

- Bon allez, souris ! Depuis le début du voyage, tu n’arrêtes pas de m’asticoter. Je peux aussi te charrier !

- Sombre crétin ! Murmura-t-elle en esquissant un sourire.

- Tu peux sauter, mais réfléchis, il y a déjà assez de pollution comme ça dans l’océan !

- T’es vraiment un petit con ! Et on a éclaté de rire.

- C’est toi qui a raison ! Je venais de    reconnaitre    en    une

seconde, ce que cinq années de thérapie    n’avait pas su    faire.

- A quel sujet ?

- Au fait que je joue la victime, parce que ça me rassure et du coup, je ne m’amuse pas tous les jours.

- A la tienne ! Me lança-t-elle. Et comme si c’était son tour de reconnaitre une vérité, elle lança :

- C’est vrai que je suis excessive !

- Alléluia !

- Mais ne va pas t’imaginer que je ne vais    pas sauter !

- ça te dirait qu’on passe la nuit ensemble    ?

Elle manqua de s’étouffer en buvant une gorgée de rhum.

- ça peut être sympa ! Et, je trouve que tu n’es pas encore bonne à jeter.

- T’es trop jeune pour moi ! Tu ne tiendrais pas la cadence.

- Ah ! Ah ! Ah ! Crois ça mamie !

- Non, mais arrête ton char, je dois avoir vingt ans de plus que toi !

- Dans vingt ans, je l’aurai ton âge !

Elle remua la tête et voulut se resservir un verre de rhum, mais la bouteille était vide.

- Bon sur ce, je vais me coucher. L’invitation est lancée.

Je suis allé dans ma cabine en prenant la précaution de laisser la porte ouverte.

Au bout d’une dizaine de minutes, Isabelle se leva, observa la bouteille de rhum vide, puis se traina en direction des couchettes.

- Enfin ! M’écriai-je allongé sur mon lit.

- OK j’accepte, mais pour une seule nuit. J’ai un suicide qui m’attend !

FIN